MOVIMIENTO INDÍGENA… VILTIPOCO10000: JULIO 11 DE 2012…
Darío Aranda
Albañil,
electricista y, aunque prefiere escaparle al término, referente de la lucha
socioambiental e indígena de la Patagonia. Pedro Beroiza es todo eso y, además,
lonko de la comunidad mapuche Mellao Morales, 150 familias que frenaron (junto
a las asambleas socioambientales neuquinas) la avanzada minera que impulsa el
gobierno neuquino.
Sábado a la
mañana en Neuquén. Frío y viento, pero con un sol que acobija. Las 9 de la
mañana y Pedro Beroiza llega puntual al bar convenido. Manos en los bolsillos,
jean, zapatos negros impecables y campera marrón. Dejó la comunidad por
trámites en la capital provincial y aprovecha para visitar a parte de la
familia. Pide café con leche con medialunas, sonríe y rompe el hielo: “Hoy es
mi cumpleaños, 41, y es bueno comenzarlo hablando de las luchas de nuestra
comunidad, de nuestro pueblo”, avisa en voz baja, como en secreto. Recuerda que
había dejado la comunidad en búsqueda de trabajo, vivió quince años en la
capital provincial y, con orgullo, se presenta como albañil y electricista,
oficios con lo que se gana la vida desde adolescente. Hace cinco años volvió a
la comunidad y, desde 2008, es lonko (autoridad política) de la comunidad
mapuche Mellao Morales, uno de los pilares neuquinos en la lucha contra la
megaminería.
La comunidad
Mellao Morales está compuesta por 150 familias, 500 personas, que habitan y
trabajan desde hace más de un siglo 35.000 hectáreas en la zona de Campana
Mahuida, oeste de la provincia, donde la empresa china Emprendimiento Mineros
SA y la Corporación Minera de Neuquén (Cormine), pretenden extraer cobre sin
respetar los derechos de los pueblos indígenas (Constitución Nacional,
Constitución provincial y tratados internaciones de derechos humanos, entre
otros).
La
comunidad, la Asamblea de Vecinos de Loncopué (AVAL) y la Asamblea de Vecinos
Autoconvocados de Campana Mahuida (Avacam) se organizaron y comenzaron en 2008
una campaña informativa que incluyó cortes informativos, panfleteadas y
charlas. En 2008 presentaron un juicio por nulidad de contrato por no respetar
los derechos de los pueblos originarios. En septiembre de 2009, el Superior
Tribunal de Justicia (máximo tribunal de Neuquén) hizo lugar a la medida
cautelar de frenar toda acción hasta tanto se resuelva la cuestión de fondo, la
legalidad o no del contrato. Implicó el freno la actividad minera. El gobierno
provincial apeló con un recurso extraordinario. Y, en marzo de 2011, el
Superior Tribunal volvió a fallar contra el gobierno provincial y remarcó la
obligación de respetar el derecho indígena.
El 3 de
junio último, la población de Loncopué (la ciudad más cercana) se expresó
mediante un referéndum inédito en el país: el 82 por ciento de los electores
votó para aprobar una ordenanza municipal que prohíbe la megaminería en la
zona.
El referéndum
comprendió al ejido municipal, por lo cual la comunidad no pudo votar. “La
comunidad tuvo su propia elección en noviembre de 2008. El 99 por ciento dijo
no a la minería”, recuerda el lonko.
Nueve
hermanos. Tres de ellos aún viven en la comunidad. Y también viven Manuel (71
años) y Carmen Rosa (69), sus padres.
-¿Cuánto hace que sus padres viven
en el lugar?
Pedro toma
un sorbo del café con leche, deja la taza y sonríe: “Desde siempre. Nacieron en
la comunidad y nunca quisieron irse. Los abuelos ya estaban asentados ahí desde
antes, hace más de cien años que la comunidad vive, trabaja y respira en ese
lugar”.
Pedro
Beroiza siempre volvió a la comunidad, cada semana o cada quince días. Y un día
volvió para quedarse nuevamente: la hermana le pidió ayuda para mejoras en su
casa. Llegó con sus herramientas de albañil, y no se fue más.
-¿Cuáles son los principales
problemas de la comunidad Mellao Morales?
-La tierra.
Ligado a eso, la educación y la minería.
-¿Cómo es la situación de la tierra?
-Luego de
mucho andar, el gobierno hizo la escritura, pero dejaron fuera una parte. La
comunidad tiene 35.000 hectáreas. Y el gobierno provincial quería darnos un
título por 32.000. Reclamamos eso y el gobierno dijo que nos daba una parte
escriturado y luego hacia la otra parte… (el lonko hace una mueca con la boca y
sonríe, señal de descreimiento a la promesa gubernamental). Además tenemos
otros problema, en la zona de al cordillera hay un chileno dentro de nuestro
territorio. Encima el gobierno le dio el título, justo en el mismo lugar que
nos había reconocido la tierra a nosotros. ¿Cómo puede ser? Le dio nuestra
tierra con título y por decreto.
-¿Por qué cree que la Provincia no
le reconoce el territorio a la comunidad?
-Porque
tiene intereses económicos en esas tierras. Porque siempre le hace el verso a
las comunidades que le va a dar el título, pero después hace lo contrario,
negocia para el bien de su familia de políticos. Pasó en Loncopué: el hermano
del gobernador, (Carlos) “Nuno” Sapag, hace 20 años corrió a unos cuantos
pobladores de la zona que habían nacido y se criaron en el lugar. Sapag llegó,
dijo que compró, pero mentira. Así y todo los echó. Eso pasa en esta provincia.
-¿Cuál es el problema de la escuela?
-El gobierno
provincial cerró la escuela de la comunidad en 2001 y los chicos tuvieron que
irse al pueblo. Hicimos montón de trámites, pero nunca la abrieron.
-¿Qué explicación le dieron?
-Dicen que
hay pocos chicos, pero la verdad es que el gobierno no va a abrir la escuela
por mas nota que hagamos porque quiere que nos vayamos, que no haya gente así
puede entrar a la comunidad. Eso está buscando.
-¿Qué opina del gobierno provincial?
-Es muy
ambicioso. Dentro de cada empresa hay intereses de ellos, siempre usan la plata
de la provincia para hacer negocios personales. Deberían cambiar.
-¿Cual es el trato que tiene con las
comunidades?
-Las trata
bastante mal. Cuando les pueda quitar la tierra, se lo va ha hacer. No reconoce
los derechos comunitarios, las tiene marginadas y siempre se arrima y las usa
cuando hay que votar.
“Las empresas nunca cumplen”
Pedro
Beroiza confiesa que nunca pensó en ser lonko de la comunidad y asegura que ni
siquiera lo buscó. “La culpa es de la minería”, señala.
En su
trabajo como albañil errante estuvo en contacto ocasional con trabajadores de
Río Negro, que le hablaron de la minería en la llamada “línea sur” de Río
Negro, cerca de Ingeniero Jacobacci. “Escuché de los problemas allá y conseguí
una nota de un diario que hablaba de contaminación. Ese papel lo guardé, me
llamó la atención y seguí preguntando sobre el tema”, recuerda.
Cuando el
gobierno provincial y las mineras comenzaron a visitar a la comunidad, el
recuerdo se hizo presente. “El lonko de entonces no quería firmarle nada a la
empresa, pero había otra hermana que sí. Yo expliqué que la minería no era
buena para nosotros, y conté lo que había pasado en la línea sur. Esos meses
había que renovar autoridad, y ahí me proponen los hermanos. Consulté con mi
familia y acá me tiene, lonko. Ahí empezó todo”, explica y no para de sonreír.
-¿La empresa había informado qué
quería hacer y explicó los derechos de la comunidad?
-La empresa
nunca hizo reunión con la comunidad. Sólo iba a buscar al lonko y lo paseaba en
la 4X4. El lonko no quería firmar, y ellos necesitaban su firma. Si él firmaba,
estábamos en el horno. Le pedimos varios que no firme y por suerte no lo hizo.
Nosotros sabemos que las empresas te ofrecen lo mejor, pero nunca cumplen. Pasó
en Loma de la Lata (yacimiento petrolero de Neuquén donde viven comunidades) y
también pasó en la generadora eléctrica Agua del Cajón (en las afueras de
Neuquén). El gobierno dice que va haber mucho trabajo, pero después no queda
nadie, sólo los ingenieros que traen de afuera.
-¿La minera había prometido algo?
-La empresa
accionó todo el tiempo. Hubo un momento en el que dio un auto a tres personas
de la comunidad, un Ford Fiesta, y había prometido una camioneta. Y en 2009
Cormine fue a decirle a los hermanos que si no aceptábamos la minería no íbamos
a ser nada, que íbamos a morir en el intento. Incluso un día juntaron a parte
de la comunidad para hablar mal de mí, fueron Martín Irigoyen (presidente de
Cormine), Carlos Portilla (director de Minería) y un supuesto ambientalista.
Lamentablemente también se prestó otro lonko de otra comunidad cercana, pero no
pudieron con la decisión de la comunidad. Algunos te venden la mejores flores,
pero antes de llegar a tu casa ya están secas.
-¿Cómo fue trabajar junto a la
Asamblea de Loncopué?
-Trabajar en
conjunto no costó nada. Había que juntarse nomás. Costó hacerle entender a la
gente grande de la comunidad porque no tenían información y no podían decidir.
Luego de informarles, y para estar seguro y salir a luchar, lo que hicimos fue
un plebiscito (diciembre de 2008) en la comunidad. El 99 por ciento votó no al
emprendimiento minero. Eso ayudó mucho, la comunidad ya estaba decidida y firme.
-¿Qué hicieron junto a la Asamblea?
Hubo mucho
trabajo conjunto, marchas, panfleteada, asambleas en Neuquén (capital), íbamos
y veníamos de reuniones y reuniones. En 2009 fuimos a Chile para hablar con
lonkos que habían sufrido con la minería a cielo abierto. Un lonko me dijo que
de la minería no quedaba nada para la comunidad, que ni agua había y que a la
empresa no le importaba nada. La minería de cobre y oro es como una planta,
tiene raíces, y si la empresa encuentra esa raíz la va a seguir sin importante
si entra a la comunidad, si afecta el río o si hay un lugar sagrado. De esa
charla volví más decidido a no dejarlos entrar. Yo tengo voluntad de defender
la tierra, y creo que hicimos lo correcto.
-¿Pudieron hablar con el Gobierno?
-Le
entregamos una nota al gobernador, firmado por todos los integrantes de la
comunidad, para que nos reciba. Nunca nos contestó ni nos recibió.
-Han pasado
casi cuatro años. ¿Cuál es la evaluación que hace del camino hecho?
-Ha sido
todo muy positivo. Hemos transitado caminos duros, pero es una buena
experiencia, donde se nota el sentimiento mapuche, del newen (fuerza), raíz de
nuestra propia tierra. Demostramos que sin plata y sin minería podemos vivir,
pero hay que tener dignidad.
-Este año hay nuevas elecciones en
la comunidad. ¿Se presentará para otros cuatro años?
-(Se pone
serio) Estoy dudando. En esto se deja mucha cosas de lado, se necesita mucho
tiempo. Pero sé que si no me postulo se corre riesgo que la minera se
aproveche. Sabemos que minera, gobierno y alguno de la comunidad están
esperando eso. Nunca me gustó decir algo si no estoy seguro, no quiero falsear
a nadie, así que lo diré cuando llegue el momento.
-¿Qué le diría a alguien de la
ciudad que quizá no entiende por qué se oponen a la megaminería?
-No queremos
la minería por muchas razones, pero sobre todo porque queremos seguir viviendo
en el lugar donde nacimos. Siempre los mapuche fuimos los marginados de todo.
Antes con las campañas militares nos desplazaron de las mejores tierras, no
echaron al pedrero. Y ahora resulta que quieren ese pedrero porque hay riqueza
debajo. Están equivocados si creen que ahora nos van a correr. No tendremos
plata, pero tenemos cerros, agua y naturaleza, lo fundamental de la fuerza del
mapuche.
Waldo Darío Gutiérrez Burgos
Descendiente del Pueblo Uquía – Omaguaca
Director de
‘CER-OMAGUACA’, ‘OBNU’ y ‘ARGOS IS-INTERNACIONAL’
…"La educación y la instrucción no consisten en rellenar la
mente de ideas ajenas, sino en estimularla para que produzca sus propias
ideas"…
